一沙Isar

玩儿去先生写的那篇<红河谷的故事>您可能已经看过了，没看过也不要紧，网上很容易搜出来。强烈建议您先看了他那篇，他替俺说了好多，俺正想偷点懒。几年以前，俺就是坐在红河谷里(当然是家里，不是河边。河边是钓鱼加享受自然的好地方，谁还看书啊) 看他的‘红河谷的故事’的，所以俺有资格在此证明：玩儿去先生所言基本属实。和他一样，在离开了以后，俺也想写点那个地方的故事，让您通过另一双眼睛来观赏那片冷土。您可能奇怪：咋都是离开了才写呢？因为据说距离产生美，而人人又都爱美，换言之，如果还在当地就写，估计您更不爱看。在那段生活结束之后再写，也算是总结归档了。题目不好意思照搬他的，以免疑似盗版或山寨版，就改叫回忆了，本质完全一样。如果您在欣赏了他的玉版红河谷后，对那个地方还剩下一点兴趣，不妨低垂贵目，也看看俺这个砖版的。
Red River near King's Park

还是从‘红河谷’那首歌说起吧，因为这首歌在国内的知名度要远远高于温尼伯(Winnipeg)这个小城市，虽然歌中的故事背景正是此地。歌词所说的事情，可能发生于当地人民在路易•瑞尔(Louis Riel)领导下为争取权利进行武装斗争的年代。路易•瑞尔的革命失败了，他以叛国罪被处死，一百多年前的事了。百年之后，在他的人民(印第安人和法国人的混血后裔)的不懈努力下，路易•瑞尔已被平反，追认为英雄、曼省之父。前几年曼省在二月设立了‘路易•瑞尔节’的法定假日，实际是为了二月里也能有个长周末，这一天在别的省叫‘家庭节’。这个节日，到目前为止，还不是全体加拿大人都能享受到的，俺当时作为红河谷的居民有幸经历了几回。现在客居西雅图，节假日少了，这个二月的长周末也就成了曼省的一大优点而念念不忘，曼省在有的方面还是先进的。
冬天的温尼伯

谈到一个地方的时候，地理自然是首要的，红河谷(包括温尼伯)这一带地处北美大陆的核心(这北美大陆又不是个规则的几何形状，以核心自居的地方也就多了)，多么重要的位置啊。当地政府的招商广告自然要强调这一核心地位，从核心去哪儿都方便啊，真所谓自古商家必争之地，当今您投资创业的首选。然而，去哪儿都方便就等同于去哪儿都不方便：都一样远。这正如万金油，啥病都治，啥也治不好，或者现在常见的多功能产品，啥都能干，但也都不是强项。北美的人爱扎堆在东西两边，这核心地带一向地广人稀，缺少了人气，还能指望财气吗。作为曼省省会的温尼伯也是该省最大的城市，全省120万人的一多半都幸运地住在这个省会里，这个比例似乎不太正常？只要看看曼省第二大‘城市’布兰登(Brandon) 的人口：5万(您没看错，就是5万)，还能不明真相？

既然处于如此核心的地位，温尼伯的交通优势非常明显,按老话就是N省通衢：横贯加拿大的1号公路和CN、CP铁路自然也就横贯曼省，横贯温尼伯，更有众多的空中航线通达北美各地。在航空已经成为主流出行方式的时代，一个国际机场肯定少不了，温尼伯的国际航班基本以去隔壁美国为主，似乎也有去古巴啥的旅游热点地区的。像俺们华人要去中国，则只能到更大的地方中转。温尼伯机场到发的飞机都是737以下级别，小巧灵活型的。不过核心到底是核心，一些使用大飞机跑大地方的重量级航线 (如北京---芝加哥，美联航用777) 免不了要经过此地，每天都能看见那些大块头从天的一头慢慢爬上来，拖着又长又粗的白线向天的另一头缓缓落下去。有一次，一架777有点事临时降落温尼伯，竟然上了当地新闻：它成了温尼伯机场有史以来接待的最大飞机。
温尼伯的冬天也有美丽的时候

沿加拿大东西交通的大动脉----1号公路，也是东向能出省的唯一公路，往东可通达多伦多、渥太华(首都)、蒙特利尔那片全国最发达的地区，不过它们都在2000公里以外，最近的城市(入门级)是雷湾(Thunder Bay，10万人)，当然不远，仅700公里。看地图上的1号公路进入安省就标为17号，觉得奇怪，到了现场一看，这17号路只能2车对开，也就是中国县道的级别。这才明白它是因为不好意思才改的名，曼省境内的1号公路，虽然没有发达地区全封闭的气派，好歹也是双向4车道。17号路地处加拿大地盾(Canadian Shield),丘陵起伏，湖泊蜿蜒，森林茂密，那风光比单调的大草原可强多了，就是少点人烟。一家韩国人介绍他们从多伦多自驾过来的成功经验：带个汽油桶，当然要装满油。后来俺对门的邻居要搬到渥太华去，也如法炮制，还把那仅供开往修车铺的小备胎换成正常尺寸的，第三天平安抵达，这是夏天的事。再后来另一家冬天搬往多伦多，惧于17号路上的荒山野岭外加暴风雪，干脆取道美国，从5大湖的南边绕过去，路程自然远些，好在美国的汽油便宜，还顺便游览芝加哥啥的。
1号公路的大名到此为止,前方是荒凉的安省,这里是曼省与安省的边界.

从温尼伯往西走就更方便了：一条大路直奔温哥华，路上还能免费欣赏落基山的壮美景色，只是也要跑2千多公里。特别是贯穿大草原的这1千多公里：地平，路直，车少，跑起来那叫一个痛快。就开车来说，当时身在福中不知福，后来到了地无3里平的西雅图，才知道平原的好。西雅图人说这边开车很容易，俺一听就乐了：在高速上凑在前车屁股后面当蜗牛也能叫容易！沿1号路西行不到7百公里，就有1座真正意义上的城市----隔壁沙省省会里贾纳(Regina),情况和温尼伯差不多：大草原上的一对难兄难弟。

从温尼伯往南看，最有吸引力了：沿75号路，仅仅100公里，车程1小时，就到美国。那可是美国啊，用俺一同学当年的话说：那是全世界人民都向往的地方。多少人把大把的银子给蛇头，甘冒坐牢和生命的危险也要去的地方，自然是高楼林立，红尘万丈，遍地美元。没去过的地方总是让人神往，何况还是美国，俺早就想去了，只是碍于签证。俺不想花钱还费劲地办那个签证，更不愿看那些把全世界人民都当偷渡犯或恐怖分子的嘴脸，所以只好等拿到了加拿大护照才去。先找个近点的地方练手，离温尼伯最近的城市叫大岔子口(Grand Forks),才250公里远，红河谷里的加拿大人常去买便宜货的地方，就它了。75号路与红河平行，标准和1号路一样高，看来温尼伯人跑美国比跑多伦多、渥太华还勤呐。到了边界，一看关口挤满了车，这显然是加拿大的高物价给逼出来的啊，苦等近1小时，方才过了关，车又不便熄火，可这1个小时白耗的汽油谁管？美国这边的红河谷，也是一眼望不到边的田野，都是种庄稼的好地方。大岔口人口5万，是北达州第3大城市，在这片北美核心地带，也是数得着的知名城市之一，俺们在那转悠了半天，想找个当地的名胜或好歹能算景点的场所，拍张能向国内的亲朋汇报俺们美国一日游盛况的照片，竟未成功。如果愿意再往南跑点，在离温尼伯7百公里处，便是大都市明尼阿波利(Minneapolis)，温尼伯也常有人去那儿，游玩兼购物。俺还没去过，听说那儿很繁华，就是小时候在合肥听别人说上海如何如何的感觉。
北美核心地带名城之一: 大岔子口(Grand Forks), North Dakota.桥下的也是红河.

红河向北过了温尼伯不远，就流入在世界上排的上号的温尼伯湖，湖的两岸有些省公园，都是夏天孩子们玩水的好去处。温尼伯湖往北，还有无数的小湖，再往北就是北极熊和因纽特人(即爱斯基摩人，但这是印第安人的叫法)的家乡了，去那里玩的人，一般都是先富起来的，俺只在网上游览过那边。
冬天的红河, King's Park, Winnipeg.

红河谷里最有名的土特产就1个字：冷。就冷而言，温尼伯在世界同等规模的城市中排名第一，即使按相同纬度来比，也足以傲视全球。多伦多人也爱自夸零下40度，那只是风冷指数，即风吹出来的感觉，温尼伯的零下40度是不需要吹的。不过，货真价实的-40度，俺也就经历过1天，还好，那天一点风都没有，冷就安安静静摆在空气中，俺从停车位走进屋，不过几十米的距离，棉裤就冻透了，它不是羽绒的，后来查知，那天最低达-41.7度。低于-20度的情况下，羽绒服的面料在走路时会发出纸被揉搓的声音，但并不会坏。-30度以下时，雪刷子敲在轮胎上的声音跟敲在水泥上一样，倒不用担心，这橡胶轮胎-40度还照样跑。
冷的好处也很多，比如不用担心买的冻鱼冻肉冰淇淋会在路上化掉，也不必多花冤枉钱买新鲜鱼/肉，到家已经冻硬了。冷能够检查窗户的密封情况，走风漏气的地方不结冰，在冰上留下彗尾状的空白。
窗户上的漏风点

冷的合适，窗户会长出冰花来，多种多样，都很美，最奇怪的是竟然有弯弯曲曲的冰花，冰雪结晶可都是直线条的啊！弯曲的冰花一条条从下往上蜿蜒伸展，每条的形状都一样，下窄上宽，还左纠右缠，就觉得窗户成了长满某种水草的鱼缸，只是这草是黑白的。打开窗户通风的时候，滚滚白雾倾泻进来，如同水坝泄洪，只是无声无息，再往外看，洁白的云团蓬勃上涌。一扇小小的窗口，同时往完全相反的2个方向冒白汽，把空气的对流运动显示的如此明明白白，还不要1分钱，精心设计的教学演示实验也未必能达到这样的效果。
窗户上的冰花

冷可以检验植物的耐寒能力：冷地方的人偏偏爱养热带植物，想找点身居热带的感觉，俺也养了点，一次冬天搬家，那天-30度左右，知道它们怕冷，所以最后装车，最先卸下，路程仅1公里，总共不过几分钟的事，结果铁树的叶子枯死95%，橡皮树的叶子损失100%。这样对它们的耐寒能力就有个定量的了解，可以给起个科学名词术语，就叫耐寒度吧。这种耐寒度的数据，在园艺书上是查不到的，估计人家不做这种731式的实验。
冷还可以考验汽车打火的耐寒能力(与电池无关)，你没听说过吧？这可是专家透露给俺的，他说GM车冷天打火没问题。俺家的老Lumina正好也是GM车，当初买它只贪便宜，没想到还有这么个强项，只是到了最后1个冬天，才出现天冷在P挡打不着，搁在N挡还能打着的现象。路上打不着火被拖走的车，大多比俺的车高档，不过比Lumina更不值钱的车本来就比较罕见了。温哥华多伦多的人没机会体验这点，往往认为在-40度打不着火，不管啥车也算正常了。这可不是给GM做广告，俺没拿GM一分钱，当然也没法证明没拿。

冷的另1个好处是冰雪不化，只要愿意，天天都能在冰天雪地里玩。附近的小公园(King's Park)里的人造小山坡，是孩子们滑雪(当然不是skiing)的好地方。各种雪橇齐上阵，最简陋的就是1张塑料皮；好点的是硬塑料壳的，有圆形的，边滑边转圈，也有船形的，大点的能1家子挤在上面凑热闹；有泡沫塑料下贴1种摩擦力很小的塑料皮的，滑的最远，也做成圆的和船形的；也有充气的，做成各种奇形怪状；还有木头的，做成小椅子；更高档的是小车状，骑着滑，有笼头，能拐弯。次数多了，就有了经验：-5至-20度之间最合适，再高则雪会把衣服弄湿，再低又嫌冷。等河里的冰足够结实了，政府会在市中心那一带的河上清出几公里长的冰面来，供大家免费滑冰，Forks里有租冰鞋的，生意好的很，每次(都是周末)去都要排队，滑道旁边还有玩冰球、冰壶的场地。有时能看见冰钓的，等了半天也没任何动静，收工了就把过完了节的圣诞树插在钓洞里，下次来好找，也方便别人利用，最重要的是避免有人掉进去，废物利用的极高境界啊。

一般到了4月初，积攒了一冬的冰雪会在1周之内全化完。前天还是水(冰)位很低的静悄悄的冰河，今天就满满一江春水向北流。碰巧了能看见大片的浮冰互相挤压着往前走，发出的声音相当震撼。有一回看见满河的冰块(已经没大片的了)正在通过中，回家拿相机去，过了约2小时再到河边，只剩下三三两两的散兵游勇款款而来。遗憾的是从没见到冰河解冻最初那一刻的样子。
冰河的尾声

冰雪融化产生的洪水只是一年中的第一次洪水，红河谷独天独厚的自然条件赋予她一年发两次大水的机会：第二次在6月的雨季中。水再大，温尼伯市内没事，因为早已建设了防洪工程：一条泄洪渠道加上下游两道闸门。开这条泄洪渠挖走的土在当时排名世界第二，仅次于巴拿马运河。2009年春，俺在这伟大的防洪工程的保护下，欣赏着电视里上游美国那边大岔口、远走(Fargo)等地一片汪洋的胜景，幸灾乐祸。
夏季洪水时期的市中心的红河

夏季的洪水是钓鱼的黄金季节，上游的闸门离俺住处仅5-6公里，平静的上游河水从抬高了的闸板上冲下来，变成滚滚激流，吼声震耳。在激流的两侧有一片平静的水面，其外围的水缓缓绕圈，内部则基本不动，那不动的水底下，尽是大个的鲤鱼，当然其他位置也有许多鱼。近岸的水则逆向往闸门奔去，还不停地拍打岸边，状如海潮。第一次看见在波涛汹涌中钓鱼，还真有些震惊。水越大，闸下的鱼越多，鱼的个头也越大。鱼众我寡，岸上的渔夫们只好排成人墙，并肩作战，身后的家属们则提供后勤保障。战斗的场面一壮观，还吸引了些热心观众来助威，士气就更高了。咱华人钓到鱼都小心保养着，希望鱼能活着到家，伪善如俺的则希望鱼到家再死，正好避免杀生的罪过，怎奈当地毫无鱼道的军法（宁可错杀1千，也不许拿走1条活的）不容俺们华人发扬这优待俘虏的光荣传统。可怜一二十斤的大鲤鱼，一片盔甲都比一块钱钢崩大，剖腹他杀，当场就义，还前扑后继的。
洪水季节的温尼伯城南红河水闸

捉鱼的事玩儿去已经写了，俺再补充点，那种鱼叫white sucker,平常也能钓到，钓到的个头小，体色暗，黑瘦的样子，没有美感，但这模样应该是常态，书上的照片都如此。这去产卵的white sucker个个都一般大，仿佛鱼塘出身，而且都长的膘肥体壮，还特别白（这才符合它的名字吗），让人一看就喜欢，但就因为模样和平常差别太大，猛一见都怀疑还是不是white sucker。这鱼谈不上好吃，所以也就是过把捞鱼的隐，特别是孩子。俺只知道Westbourne那个村子附近的捞点，离温尼伯约150公里，都是跟别人去一趟才知道具体地点。俺家每次去只捞10条，由孩子主捞，回去也尽量送人。网上说有的人一捞就是200公斤，俺也亲眼看见有开着皮卡来拉鱼的，有边捞边加工的:把肉片下来，剩下的扔回河里。虽然这鱼没限制，随便捞，可也没啥销路，难道喂牲口？
别人捞的鱼

到了6月初，天暖和了，蚊子也就出来了。蚊子的猖獗玩儿去描述的很生动，体验过的人肯定都终生难忘。对付蚊子，可以穿那种防水的衣服，有胶，蚊子叮不透，就是比较闷。蚊子虽然没洪水动静大，但持续时间长，而且年年有，仅凭这2点就足以使它的名气超过洪水。蚊子固然不受欢迎，却不得不敬佩它的顽强生命力：-40度也冻不死。雨水多的年头则蚊子也多，政府正对蚊子严打中，当地一位专家说了句“They were here before us, they will be here after us”,一听就经典。

温尼伯冬天有多冷，夏天就有多热，三十多度正常，湿度高的时候，感觉就如同四十多度。夏天自然是出去玩的好时光，周围虽没有名山大川那样显赫的景点，周末休闲的好去处还是有的。在Portage la Prairie正北的曼尼托巴湖边，有个公共沙滩Delta Beach，那地方的湖水特别浅，走出二百米去，还淹不到脖子，最适合孩子玩了，还不收费。
Delta Beach

温尼伯往西170多公里有一小片沙漠，约5平方公里吧，据说是加拿大仅有的两小片沙漠之一。之前俺们家的人，包括知道的亲戚，从没去过沙漠，所以非常想见识一下。国内虽不缺沙漠，可都太远，没机会去。发现这么近的地方就有沙漠，当然不肯错过。那天正好是9月初的劳动节，盛夏早已过去，计划只在边缘附近转转就出来，所以觉得1瓶2升的可乐就够了。待进了沙漠，才知道它的厉害，偏偏那天碧空如洗，艳阳高照，沙漠风光还没欣赏够，可乐瓶已经见底，赶紧撤退。退到草、树、沙混居的边缘地带，竟然有个压水井在迎候俺们这种冒失鬼，政府想的太周到了。赶紧卖力压水，出来的水是铁锈色，看来好久没用了，继续使劲压，水色有所好转，但始终是浑的。这浑水搁在平时洗衣服都嫌脏，可在那个特定的时间地点，就顾不得它未经消毒，不知含有多少微生物的事实了，先灌饱了再说：人在沙漠里，是水就能喝。
Spirit Sands

温尼伯虽然是正经的城市，许多野生动物也喜欢这块地方，俺说的不是松鼠兔子之类的小东西。Waverley路西有些树林，那儿常住着一群鹿，有二三十只。零下三十多度的冷天，天还没全亮，那些鹿就在覆盖着厚厚一层雪的田野里找吃的，感叹他们糊口的艰难，也佩服其耐寒能力。

雪地里偶尔还能见到白色的狐狸。熊有时也来城里逛逛，这熊进城一趟不容易，最近的森林也在５０公里以外呢，人家可是步走来的，当然回去时肯定是享受政府的免费专车待遇了。夏天鹈鹕会来吃鱼，在水闸、瀑布下常见它们，鹈鹕们会挨在一起合伙捕鱼：同步下口，对他们这种提高效率的办法总有些怀疑，人家自己肯定清楚。钓鱼跟着鹈鹕走，肯定错不了。河狸（beaver，加拿大的国家形象之一，５分硬币的背面就是它）常在红河里出没，有时甚至会爬上岸来看你。

数量极多而且常来常往的，是大雁(Canada Goose),春秋两季，随便一个水塘周围都有成群的大雁。雪还没化完，草当然更没有长，其先头部队就到了，也不知靠啥为生，去年的枯草？当看见上百只大雁在天上排成一个庞大的阵列，以成建制的规模分波次推过来，当然就是主力了，这时候草也绿了，春意已经深入人心。到了9、10月间，天空格外热闹，他们以少则1-2只，多也就十来个的小编组，在低空乱窜，没统一的方向，累了就下来歇会儿，可能是出发前的热身，反正这时候的空中和地上到处都是大雁，还嘎嘎地叫个不停，跟开奥运会似的。赶路的时候则排成整齐的队伍，从高空一批批地过去，高峰阶段可以同时看见近十支雁队在不同的方位同时向南进发，如同开赴战场的战机群。天渐渐凉了，总有些雁迟迟不肯走，直到十月末的第一股正规寒流夹带着风雪杀到。随后，红河谷以及整个大草原，再次成为白色的世界。

说了这么多，可能大家都不太感兴趣，但是好吃的东西，估计您总会喜欢的。靠着红河，自然不愁吃鱼，况且这河里的鱼大小全算也有50多种。好吃与否，当然是比较主观的事，所以有些鱼人家说如何如何好吃，俺吃了却理解不了。在吃过的那些红河鱼里，真正能算好吃的就一种：金眼(Goldeye,眼白上有一抹金色)。这金眼鱼，不用煎，不必烤，最简单的水煮，还不需要任何调料，仅它本身固有的味道就足以吸引俺：其肉粉嫩，其味鲜甜(这甜可不是糖的甜，只恨甜字仅一个，无法表达不同的类型)。金眼的外形也中看：全身银白。那鳞片一碰就掉，收拾起来特别方便。这鱼还没刺，吃起来有安全感。简直就是食用鱼的完美境界了，很遗憾还差一点，也仅差一点：个头比较小，大多数重仅2-3两，过半斤的就算巨物了。
这条金眼可能是俺钓到的最大的了.